完成祂的工作
匠人立耶和華殿根基的時候，祭司皆穿禮服吹號，亞薩的子孫利未人敲鈸，照以色列王大衛所定的例，都站著讚美耶和華。他們彼此唱和，讚美稱謝耶和華說：「祂本為善，祂向以色列人永發慈愛。」他們讚美耶和華的時候，眾民大聲呼喊，因耶和華殿的根基已經立定（拉3：10-11）
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讀完歷代志，再來研讀以斯拉記，本週研讀以斯拉記第一章到第三章。根據猶太傳統，以斯拉記與尼希米記兩卷書原屬一卷；二者無論在文字風格、神學立場、取材範圍等方面都極之相似，兩卷書的文字亦屬同一時代，可見這兩卷書無疑出自同一作者。猶太人歷來認為以斯拉是這兩卷書的作者，甚至一些現代學者也認為以斯拉是這兩卷書的編纂者，因為這兩卷書的文字、風格、宗教觀點等與他個人的敘述相符（參拉7：27-8：34；9）。另一種看法認為以斯拉記與尼希米記是由一位不知名的作者所編纂。由於經文常提及聖殿禮儀，顯示作者可能是在聖殿供職的利未人；而且他連次要的職位（如歌唱的）也沒有忽略，可見他很可能是屬亞薩樂隊的成員（參代上15：16-19）。由於學者未能確定誰是作者，對以斯拉與尼希米的返國日期亦眾說紛紜，故對這兩卷書的寫作日期亦有不同意見。不過按較保守的估計，這兩卷書寫成的日期約在主前五世紀末葉。以斯拉記與尼希米記這兩卷書內容取材甚廣，包括波斯官方文件（如詔書）、家譜、聖殿供職人士家族名單、以斯拉及尼希米親身的記錄。語文方面，以斯拉記除用希伯來文外，部分是用亞蘭文記載。被擄後歸回猶大的以色列人在以斯拉和尼希米的領導下，在信仰上醒悟過來：他們是被放逐後剩餘的少數，能夠重歸故土，足見是神的恩待；神的手滿有能力，使他們在危險和萬難下得以重建聖城和聖殿。他們覺悟到信仰上的失敗導致他們受罰被逐。現在他們矢志向神盡忠，順從摩西律法，並分別為聖，不沾染外邦異教，使猶太信仰的精粹得以保存。
話說以斯拉記第一章記載被擄後歸回──古列王的諭旨：波斯王古列元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王古列的心，使他下詔通告全國說： 「波斯王古列如此說：『耶和華天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為祂建造殿宇。在你們中間凡作祂子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華─以色列神的殿（只有祂是神）。願神與這人同在。凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀、財物、牲畜幫助他，另外也要為耶路撒冷神的殿甘心獻上禮物（波斯王古列一反巴比倫的作風，將被擄到巴比倫的神像及其信徒遣返原來的地方，以安撫百姓。猶太人也在這宗教政策下受惠。這呼籲的對象包括從北國（以色列國）擄來的百姓。）。』」──聖殿的器皿歸回耶路撒冷：於是，猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人，就是一切被神激動他心的人，都起來要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。他們四圍的人就拿銀器、金子、財物、牲畜、珍寶幫助他們（原文是堅固他們的手），另外還有甘心獻的禮物。古列王也將耶和華殿的器皿拿出來，這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來、放在自己神之廟中的。波斯王古列派庫官米提利達將這器皿拿出來，按數交給猶大的首領設巴薩。器皿的數目記在下面：金盤三十個，銀盤一千個，刀二十九把，金碗三十個，銀碗之次的四百一十個，別樣的器皿一千件（古時，戰勝者通常掠奪敗降者所信奉的神像作戰利品，猶太人沒有神像，故聖殿中的器皿被掠奪以代替神像，放在戰勝者的神廟裡，好炫耀其信奉之神使他得勝的能力。「庫官」：即財政大臣。 「設巴薩」：為巴比倫名字。「之次」：原文殘缺，或譯作「二千」，即銀碗共有二千四百一十個。）。金銀器皿共有五千四百件。被擄的人從巴比倫上耶路撒冷的時候，設巴薩將這一切都帶上來。（參拉1）
以斯拉記第二章記載回歸者的統計──巴比倫王尼布甲尼撒從前擄到巴比倫之猶大省的人，現在他們的子孫從被擄到之地回耶路撒冷和猶大，各歸本城。他們是同著所羅巴伯、耶書亞、尼希米、西萊雅、利來雅、末底改、必珊、米斯拔、比革瓦伊、利宏、巴拿回來的（據考古學家發現，猶大許多城邑在居民被擄後便遭廢棄，以後再沒有人居住。可見當時只有部分回歸者重返故居，其他則在別的地方建立家園。顯然這十二人是當時眾人所熟悉的人物。他們是否同一時間回歸則不得而知。「尼希來」並不是尼希米記的那一位。「末底改」也不是以斯帖記中那位。末底改、必珊、米斯拔為巴比倫名字，而比革瓦伊為波斯名字。）。──回歸者的記錄：以色列人民的數目記在下面：巴錄的子孫二千一百七十二名；……（記錄以南部城市作起點伯利恆、尼陀法在耶路撒冷（以下簡稱耶城）以南；亞拿突、亞斯瑪弗在耶城以北；基列耶琳、基非拉和比錄在耶城之西北；拉瑪、迦巴、默瑪、伯特利和艾在亞拿突和亞斯瑪弗以北；尼波、末必、以攔和哈琳在猶大省之西南角；羅德、哈第和阿挪在猶大省之西北，近約帕；耶利哥、西拿在猶大省之東北。）祭司：耶書亞家耶大雅的子孫九百七十三名；音麥的子孫一千零五十二名；巴施戶珥的子孫一千二百四十七名；哈琳的子孫一千零一十七名。利未人：何達威雅的後裔，就是耶書亞和甲篾的子孫七十四名。歌唱的：亞薩的子孫一百二十八名（利未人人數稀少，可能在被擄期間，部分轉去作祭司，而部分則轉進其他行業，不願意回耶路撒冷在聖殿輔助祭司作粗重工作。這些「歌唱的」是在聖殿裡供職，限於男性。）。守門的：沙龍的子孫、亞特的子孫、達們的子孫、亞谷的子孫、哈底大的子孫、朔拜的子孫，共一百三十九名。尼提寧（就是殿役）：西哈的子孫…（「尼提寧」：是在聖殿作工的奴僕，被擄前這些人通常是戰敗的迦南人。他們緊居於尼提寧的房屋（參尼11：21），由一監督管理。這裡的名字大部分是外邦的：西哈和押拿為埃及名，利汛很可能是亞蘭名，米烏寧是亞拉伯名，尼普心是以實瑪利名，巴柯是以東名等，其他名字則是渾名。）…尼提寧和所羅門僕人的後裔共三百九十二名（所羅門的僕人是戰俘或受制服的外邦人，他們在聖殿作僕役，名字多是渾名。）。從特米拉、特哈薩、基綠、押但、音麥上來的，不能指明他們的宗族譜系是以色列人不是；他們是第來雅的子孫、多比雅的子孫、尼哥大的子孫，共六百五十二名。祭司中，哈巴雅的子孫、哈哥斯的子孫、巴西萊的子孫；因為他們的先祖娶了基列人巴西萊的女兒為妻，所以起名叫巴西萊。這三家的人在族譜之中尋查自己的譜系，卻尋不著，因此算為不潔，不准供祭司的職任。省長對他們說：「不可吃至聖的物，直到有用烏陵和土明決疑的祭司興起來。」會眾共有四萬二千三百六十名（這份名單記錄的目的引起學者頗多的猜測。可能這是波斯納稅名單，或者是猶太人自己用來區別正統猶太人和撒瑪利亞人的記錄。百姓的數目以：１．家族、２．居地、３．聖殿供職人士、４．無譜系者劃分。）。此外，還有他們的僕婢七千三百三十七名，又有歌唱的男女二百名（「歌唱的男女」：是供富戶娛樂的音樂家。）。他們有馬七百三十六匹，騾子二百四十五匹，駱駝四百三十五隻，驢六千七百二十匹。──族長為聖殿捐獻：有些族長到了耶路撒冷耶和華殿的地方，便為神的殿甘心獻上禮物，要重新建造。他們量力捐入工程庫的金子六萬一千達利克，銀子五千彌拿，並祭司的禮服一百件（「彌拿」：為波斯金幣，重約四點六安士（130克）。從以色列人所獻的禮物看來，他們在外邦已有相當的經濟基礎。）。於是祭司、利未人、民中的一些人、歌唱的、守門的、尼提寧，並以色列眾人，各住在自己的城裡。（參拉2）
以斯拉記第三章記載恢復獻祭敬拜──築壇於聖殿舊址：到了七月，以色列人住在各城；那時他們如同一人，聚集在耶路撒冷。約薩達的兒子耶書亞和他的弟兄眾祭司，並撒拉鐵的兒子所羅巴伯與他的弟兄，都起來建築以色列神的壇，要照神人摩西律法書上所寫的，在壇上獻燔祭（這很可能是回歸後第一年。七月是傳統節期最多的月分，計有吹角日、贖罪日和住棚節。所羅門就在此月行獻聖殿禮。本段提及宗教事宜，故祭司耶書亞的名字排首（參拉2：2；4：3；5：2）。「與他的弟兄」：指普通百姓，不是所羅巴伯的親兄弟。）。他們在原有的根基上築壇，因懼怕鄰國的民，又在其上向耶和華早晚獻燔祭，又照律法書上所寫的守住棚節，按數照例獻每日所當獻的燔祭；其後獻常獻的燔祭，並在月朔與耶和華的一切聖節獻祭，又向耶和華獻各人的甘心祭。從七月初一日起，他們就向耶和華獻燔祭（「鄰國的民」：就是撒瑪利亞居民，亞述滅北國以色列後將各處人民徙置於此。以民懼怕他們，故早晚獻祭，求神保護。）。但耶和華殿的根基尚未立定。──重建聖殿根基：他們又將銀子給石匠、木匠，把糧食、酒、油給西頓人、推羅人，使他們將香柏樹從利巴嫩運到海裡，浮海運到約帕，是照波斯王古列所允准的（糧食、酒、油是用作交易，代替錢幣。材料是仿照所羅門建聖殿用的（參王上5）。）。百姓到了耶路撒冷神殿的地方。第二年二月，撒拉鐵的兒子所羅巴伯，約薩達的兒子耶書亞和其餘的弟兄，就是祭司、利未人，並一切被擄歸回耶路撒冷的人，都興工建造；又派利未人，從二十歲以外的，督理建造耶和華殿的工作。於是猶大（在2章40節作何達威雅）的後裔，就是耶書亞和他的子孫與弟兄，甲篾和他的子孫，利未人希拿達的子孫與弟兄，都一同起來，督理那在神殿做工的人。匠人立耶和華殿根基的時候，祭司皆穿禮服吹號，亞薩的子孫利未人敲鈸，照以色列王大衛所定的例，都站著讚美耶和華。他們彼此唱和，讚美稱謝耶和華說：「祂本為善，祂向以色列人永發慈愛。」他們讚美耶和華的時候，眾民大聲呼喊，因耶和華殿的根基已經立定（聖殿只奠了基，工程便受到鄰國居民所阻而停工，至二十年後才完成（參拉4-6）。）。然而有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號，也有許多人大聲歡呼，甚至百姓不能分辨歡呼的聲音和哭號的聲音；因為眾人大聲呼喊，聲音聽到遠處。（參拉3）
神既眷顧自己的子民和自己的話語，就從君王開始。祂開導君王的心，如同開導隴溝的水（參箴21：1）。當時波斯王古列雖不認識神，其心卻仍被神掌握，所以被激動後，即甘心順服神的旨意，下詔釋放以色列民回歸故里（參拉1：1-4）。不同歸的百姓就以金銀財物來支持，而波斯古列王也將以色列人被擄時所掠奪的器皿全數送回耶路撒冷，此情此景確是感人（參拉1：5-7）…由「從前被擄」到「從被擄之地回耶路撒冷和猶大」，神的子民在路上必是踴踴躍躍的，自由自在的，且是歡聲載道，如此就忘卻路途遙遠之困難了；而一班領袖在前引導，就更使他們信心確實（參拉2：1-2）…以色列民眾到達目的地後，並未因城垣倒塌，田園荒蕪，滿目淒涼的景況而氣餒，相反卻是甘心盡力捐輸，為重建聖殿大發熱心（參拉2：68-70）。…聖殿被毀之後，再次被建立（公元前536年）。年長的一看見新殿的根基遠不如所羅門聖殿的那般講究，便哭了起來…（參拉3：10-13）。不過，聖殿是否漂亮對神並不是最重要，因為祂所重視的是建造者和敬拜者的心。…只將榮耀歸於神。所有美善的恩賜，如天資、才能、力量和領導能力，全由神而來，應當感謝神給我們各種恩賜，又使用我們來完成祂的工作。因神看重我們是怎樣的人，多於我們的成就。世界千變萬化，燦爛一時的功業轉瞬便會衰落、消逝。所以我們只管盡心事奉神，不必與人比較事業的成就。乃要追求滿足神的心。……本週與我們大家分享此文章的目的，是希望與我們大家共勉之。
默想經文：
萬軍之耶和華說：『銀子是我的，金子也是我的。這殿後來的榮耀必大過先前的榮耀；在這地方我必賜平安。』這是萬軍之耶和華說的。（該2：8-9）
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