神的心意
「末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。」（斯2：15）
|
過 |
去我們用了一個月研讀了尼希米記，現在我們再來研讀以斯帖記，本週我們研讀以斯帖記第一章到第二章。以斯帖記作者對波斯宮廷禮儀、政制、習俗等準確的描述，以及不少波斯字彙的運用，可見作者為身居波斯的猶太人。以斯帖記約在波斯王朝結束前完成，即為主前第五世紀中葉至四世紀末的作品。以斯帖記主要介紹普珥節的由來及猶太人守節期的責任。事件發生於亞哈隨魯王（大利烏王繼承人）時代，波斯大臣哈曼因與猶太人末底改結怨，遂起消滅猶太民族之心。在這危急關頭，神藉皇后以斯帖施行拯救；最後，哈曼自食其果，末底改則被擢升為宰相。於是末底改與以斯帖把他們脫離仇敵之日立為普珥節，並通令各地猶太人遵守。以斯帖記作者對整個故事的描述條理清晰、生動有趣。人物的個性雖無刻意描繪，但從他們的一舉一動即可窺見。以斯帖記作者注重整件事的佈局，喜用譏諷手法，使情節的發展往往出人意表：如哈曼為末底改製造的木架卻成了自己的刑具；「十三」本為哈曼所擇的吉日，卻成為他兒子被殺的日子等。在修辭方面，以斯帖記作者用押韻、諧音、平行、對稱、誇張等手法使整卷書極富文學氣味雖然整卷書隻字不提「神」的名字，但神對猶太人的眷顧卻處處可見。在祂的掌管下，沒有一件事情是偶然的，即使在極惡劣的形勢下，猶太民族仍得以保存，救贖歷史不致中斷。
以斯帖記第一章記載──大排筵席：話說亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。亞哈隨魯王在書珊城的宮登基；在位第三年，為他一切首領臣僕設擺筵席，有波斯和瑪代的權貴，就是各省的貴冑與首領，在他面前。他把他榮耀之國的豐富和他美好威嚴的尊貴給他們看了許多日，就是一百八十日。這日子滿了，又為所有住書珊城的大小人民在御園的院子裡設擺筵席七日（亞哈隨魯大概即歷史上的薛西斯一世（主前四八五至四六五年），史載他是一殘暴、衝動和耽於色慾的王，這個性與本書對他的記載吻合他統治的版圖極廣──東至印度西北之印度河，西至北蘇丹（古實）。「省」：與以斯拉4章10節的「大河西」省區屬不同體系，這裡的「省」範圍較窄，可能是按種族居地劃分。「書珊城」：位於波斯西南，離波斯灣約二百四十公里（一百五十英里）；本為以攔國首都，波斯時代為三個國都之一。瑪代人與波斯人互有血緣，二族聯兵進攻巴比倫後，原先瑪代人取得領導地位，後由波斯古列王奪得霸權，建立波斯帝國。此處波斯排首，因為王國為波斯族統治。「就是」：原文無此含意，為「和合本」所加上。「權貴」：或許指軍事領袖。有學者認為亞哈隨魯王歡宴群臣，是要在出征希臘前與他們商討戰略。「大小人民」：可能指不同官階的人。）。有白色、綠色、藍色的帳子，用細麻繩、紫色繩從銀環內繫在白玉石柱上；有金銀的床榻擺在紅、白、黃、黑玉石鋪的石地上。用金器皿賜酒，器皿各有不同。御酒甚多，足顯王的厚意。喝酒有例，不准勉強人，因王吩咐宮裡的一切臣宰，讓人各隨己意。王后瓦實提在亞哈隨魯王的宮內也為婦女設擺筵席。（參斯1：1-9）
王后瓦實提被廢──第七日，亞哈隨魯王飲酒，心中快樂，就吩咐在他面前侍立的七個太監米戶幔、比斯他、哈波拿、比革他、亞拔他、西達、甲迦，請王后瓦實提頭戴王后的冠冕到王面前，使各等臣民看她的美貌，因為她容貌甚美。王后瓦實提卻不肯遵太監所傳的王命而來，所以王甚發怒，心如火燒（作者沒有交代王后違命的原因。「冠冕」：通常是一條藍白色的裹頭巾，上面配有寶石飾帶。）。 那時，在王左右常見王面、國中坐高位的，有波斯和瑪代的七個大臣，就是甲示拿、示達、押瑪他、他施斯、米力、瑪西拿、米母干，都是達時務的明哲人。按王的常規，辦事必先詢問知例明法的人（「達時務的明哲人」：指通曉天象的術士或熟悉律法的專家。）。王問他們說：「王后瓦實提不遵太監所傳的王命，照例應當怎樣辦理呢？」米母干在王和眾首領面前回答說：「王后瓦實提這事，不但得罪王，並且有害於王各省的臣民；因為王后這事必傳到眾婦人的耳中，說：『亞哈隨魯王吩咐王后瓦實提到王面前，她卻不來，』她們就藐視自己的丈夫。今日波斯和瑪代的眾夫人聽見王后這事，必向王的大臣照樣行；從此必大開藐視和忿怒之端。王若以為美，就降旨寫在波斯和瑪代人的例中，永不更改，不准瓦實提再到王面前，將他王后的位分賜給比他還好的人。」所降的旨意傳遍通國（國度本來廣大），所有的婦人，無論丈夫貴賤都必尊敬他。王和眾首領都以米母干的話為美，王就照這話去行，發詔書，用各省的文字、各族的方言通知各省，使為丈夫的在家中作主，各說本地的方言（當時主要通用的語言為亞蘭語，其他常用的不下廿餘種。「各說本地的方言」：有譯作「說他喜歡說的話」。）。（參斯1：10-22）
以斯帖記第二章記載──另立王后：這事以後，亞哈隨魯王的忿怒止息，就想念瓦實提和她所行的，並怎樣降旨辦她（「這事以後」：此處沒有指明相距時間多久。歷史文獻指出亞哈隨魯王在這期間出征希臘，於主前四七九年戰敗而歸。）。於是王的侍臣對王說：「不如為王尋找美貌的處女。王可以派官在國中的各省招聚美貌的處女到書珊城（或譯：宮）的女院，交給掌管女子的太監希該，給她們當用的香品。王所喜愛的女子可以立為王后，代替瓦實提。」王以這事為美，就如此行。──以斯帖與末底改的身分與關係：書珊城有一個猶大人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫，示每的孫子，睚珥的兒子。從前巴比倫王尼布甲尼撒將猶大王耶哥尼雅（又名約雅斤）和百姓從耶路撒冷擄去，末底改也在其內。末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖），因為她沒有父母。這女子又容貌俊美；她父母死了，末底改就收她為自己的女兒（「末底改」：此名源自巴比倫神瑪督的名字；當時在海外的猶太人多有外國名字。如果按經文字面意思來計算，末底改那時已超過百多歲。也許昔日被擄到巴比倫的，是末底改的曾祖父基士，及後末底改在當地出生，故他也被包括在被擄人士當中。「哈大沙」：為希伯來一種植物名稱。「以斯帖」：或許是波斯名，是「星」的意思。）。（參斯2：1-7）
以斯帖被送入宮──王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該；以斯帖也送入王宮，交付希該。希該喜悅以斯帖，就恩待她，急忙給她需用的香品和她所當得的分，又派所當得的七個宮女服事她，使她和她的宮女搬入女院上好的房屋。以斯帖未曾將籍貫宗族告訴人，因為末底改囑咐她不可叫人知道（為何末底改囑咐以斯帖不可透露她的籍貫宗族，實不得而知。按當時風氣，國王沒有禁戒說不可娶外邦（非波斯人）女子為妻。）。末底改天天在女院前邊行走，要知道以斯帖平安不平安，並後事如何。眾女子照例先潔淨身體十二個月：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身之物。滿了日期，然後挨次進去見亞哈隨魯王。女子進去見王是這樣：從女院到王宮的時候，凡她所要的都必給她。晚上進去，次日回到女子第二院，交給掌管妃嬪的太監沙甲；除非王喜愛她，再提名召她，就不再進去見王。末底改叔叔亞比孩的女兒，就是末底改收為自己女兒的以斯帖，按次序當進去見王的時候，除了掌管女子的太監希該所派定給她的，她別無所求。凡看見以斯帖的都喜悅她。亞哈隨魯王第七年十月，就是提別月，以斯帖被引入宮見王。王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。王就把王后的冠冕戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。王因以斯帖的緣故給眾首領和臣僕設擺大筵席，又豁免各省的租稅，並照王的厚意大頒賞賜（晉見君王之前，女子可以要求任何裝飾物以美化姿容。「第二院」：可能是內宮的另一部分，是妃嬪的居所。由此看來，女子侍候王後便成為妃嬪。「豁免各省的租稅」：原文意思不明朗，此為和合本意譯，其他不同繙譯包括豁免各省一段時間的兵役，大赦各省囚犯，或各省放假一天。）。──末底改立功：第二次招聚處女的時候，末底改坐在朝門。以斯帖照著末底改所囑咐的，還沒有將籍貫宗族告訴人；因為以斯帖遵末底改的命，如撫養她的時候一樣。當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。末底改知道了，就告訴王后以斯帖。以斯帖奉末底改的名，報告於王；究察這事，果然是實，就把二人掛在木頭上，將這事在王面前寫於歷史上（以斯帖已被選為王后，為何有第二次招聚處女，原因不明。「坐在朝門」：有學者認為末底改在御門處供職，所以得知守門太監的陰謀。雖然是次陰謀被揭發，但亞哈隨魯王終於在主前四六五年被弒身亡。）。（參斯2：8-23）
關於以斯帖記納入正典的爭論：對猶太人而言，反對以斯帖記成為他們信仰的經典是大有理由的，因為全書隻字不提「神」的名字，宗教的要素（如禮儀、律法、約等觀念）也不存在。再者，以斯帖記提到的普珥日並非源出摩西律法，不屬正統信仰。不過，贊成把此書列入正典的猶太人卻聲稱：神老早在西乃山向摩西啟示本書，只是到以斯帖時代才書寫下來。猶太人為使本書更具宗教意味，在希臘文譯本（即七十士譯本）中加插了以斯帖和末底改的禱文。按今人所知，以斯帖記在會議中被編入正典的時間最早可追溯至主後九十年，當時猶太拉比在雅麥尼亞舉行會議，擬定了猶太教正典（即舊約正典的範圍。有學者推測，當時會議對以斯帖記有此決定，是因猶太人於主後七十年耶路撒冷淪陷後四散海外，與以斯帖記的背景相似，書中的信息可帶給他們希望。這次會議雖未能完全平息爭論，不過以斯帖記卻一直很受猶太人歡迎，與路得記、雅歌、傳道書及耶利米哀歌統稱五詩卷，而受歡迎程度更遠勝其他四卷。在基督教的圈子裡，同樣有人反對將以斯帖記列入正典，認為全書缺乏宗教色彩，普珥日與基督教信仰無關，書中充滿濃厚民族主義與血腥行徑等。以斯帖記在初期教父的著作中鮮被引用，早期位於小亞細亞的教會多不贊成把以斯帖記列入正典。然而值得注意的是：主耶穌所接受的希伯來聖經是有這一卷的，難怪主後三九七年迦太基會議中，大公教會終將以斯帖記納入正典。
亞哈隨魯王大擺筵席，歡宴一百二十七省的官員一百八十天，約半年之久；為書珊城的大小人民設筵七日（參斯1：1-4）…瓦實提抗拒王命，不想在男性官員前露面，讓他們欣賞，這可能是由於波斯習俗不許婦女在男性群體中露面。她心中必有矛盾：到底要隨從波斯習俗，抑或聽從王命？最後她選擇了違抗半醉的王夫，希望他遲些會省悟。有說法謂瓦實提當時已懷有亞達薛西（生於公元前483年），因而不想在公眾場合露面。不論原因如何，她違反了聖旨，頓使亞哈隨魯王感到難堪（參斯1：10-12）…波斯王除了愛搜集大量珠寶，也愛搜羅眾多美女。年輕處女離鄉背井，住進皇宮後院，專候皇帝召喚服事他。她們甚少見到皇帝，生活枯燥乏味。如果以斯帖不被選中，她的命運也一如其他女子──皇帝見她一面後便把她忘記。但以斯帖極得皇帝歡心，得封為后，取代了瓦實提的位置（參斯2：1-17）…以斯帖為后，末底改救王，這是兩個重要的機會；若非先有這兩次機會，則日後他們拯救同胞就困難得多了。所以我們在轉工或環境轉變時，即使我們看不透神的心意，也當知道，神把我們放在某一位置，或許是為了將來有需要時，透過我們而有所作為。……本週與我們大家分享此文章的目的，是希望與我們大家共勉之。
默想經文：
除你以外，在天上我有誰呢？除你以外，在地上我也沒有所愛慕的。我的肉體和我的心腸衰殘；但神是我心裡的力量，又是我的福分，直到永遠。（詩73：25-26）
留言列表
{{ article.title }}
