忠誠的僕人
「不要像他們的祖宗，是頑梗悖逆、居心不正之輩，向著 神，心不誠實。以法蓮的子孫帶著兵器，拿著弓，臨陣之日轉身退後。他們不遵守 神的約，不肯照祂的律法行；又忘記祂所行的和祂顯給他們奇妙的作為。那時，主像世人睡醒，像勇士飲酒呼喊。祂就打退了祂的敵人，叫他們永蒙羞辱；並且祂棄掉約瑟的帳棚，不揀選以法蓮支派，卻揀選猶大支派─祂所喜愛的錫安山；蓋造祂的聖所，好像高峰，又像祂建立永存之地；又揀選祂的僕人大衛，從羊圈中將他召來，叫他不再跟從那些帶奶的母羊，為要牧養自己的百姓雅各和自己的產業以色列。於是，他按心中的純正牧養他們，用手中的巧妙引導他們。」（詩78：8-11；65-72）
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們在這個禮拜，研讀詩篇第七十八篇。詩篇第七十八篇這是一篇智慧詩──詩人透過複述歷史來鼓勵聽眾緬懷神過去的恩典，提醒他們應該讚美神，也把前人的不忠作為鑑戒，使會眾有所警惕──引言：我的民哪，你們要留心聽我的訓誨，側耳聽我口中的話。我要開口說比喻；我要說出古時的謎語，是我們所聽見、所知道的，也是我們的祖宗告訴我們的。我們不將這些事向他們的子孫隱瞞，要將耶和華的美德和祂的能力，並祂奇妙的作為，述說給後代聽。因為，祂在雅各中立法度，在以色列中設律法；是祂吩咐我們祖宗要傳給子孫的，使將要生的後代子孫可以曉得；他們也要起來告訴他們的子孫，好叫他們仰望 神，不忘記 神的作為，惟要守祂的命令。不要像他們的祖宗，是頑梗悖逆、居心不正之輩，向著 神，心不誠實。以法蓮的子孫帶著兵器，拿著弓，臨陣之日轉身退後。他們不遵守 神的約，不肯照祂的律法行；又忘記祂所行的和祂顯給他們奇妙的作為（詩人指出他述史之目的，是希望聽眾鑑古而知今。「說出古時的謎語」：即表明神在古時如何奇妙和出人意外的為選民成就大事。「心不誠實」：即不忠貞到底。以法蓮曾經忽視歷史的教訓，導致臨陣退縮。）。（參詩78：1-11）
出埃及和在曠野漂流的歷史──祂在埃及地，在瑣安田，在他們祖宗的眼前施行奇事。祂將海分裂，使他們過去，又叫水立起如壘。祂白日用雲彩，終夜用火光引導他們。祂在曠野分裂磐石，多多地給他們水喝，如從深淵而出。祂使水從磐石湧出，叫水如江河下流。他們卻仍舊得罪祂，在乾燥之地悖逆至高者。他們心中試探 神，隨自己所欲的求食物，並且妄論 神說：『 神在曠野豈能擺設筵席嗎？祂曾擊打磐石，使水湧出，成了江河；祂還能賜糧食嗎？還能為祂的百姓預備肉嗎？』所以，耶和華聽見就發怒；有烈火向雅各燒起；有怒氣向以色列上騰；因為他們不信服 神，不倚賴祂的救恩。祂卻吩咐天空，又敞開天上的門，降嗎哪，像雨給他們吃，將天上的糧食賜給他們。各人（或譯：人）吃大能者的食物；他賜下糧食，使他們飽足。祂領東風起在天空，又用能力引了南風來。祂降肉，像雨在他們當中，多如塵土，又降飛鳥，多如海沙，落在他們的營中，在他們住處的四面。他們吃了，而且飽足；這樣就隨了他們所欲的。他們貪而無厭，食物還在他們口中的時候， 神的怒氣就向他們上騰，殺了他們內中的肥壯人，打倒以色列的少年人。雖是這樣，他們仍舊犯罪，不信祂奇妙的作為。因此，祂叫他們的日子全歸虛空，叫他們的年歲盡屬驚恐。祂殺他們的時候，他們才求問他，回心轉意，切切地尋求 神。他們也追念 神是他們的磐石，至高的 神是他們的救贖主。他們卻用口諂媚他，用舌向祂說謊。因他們的心向他不正，在他的約上也不忠心。但祂有憐憫，赦免他們的罪孽，不滅絕他們，而且屢次消他的怒氣，不發盡他的忿怒。祂想到他們不過是血氣，是一陣去而不返的風。他們在曠野悖逆祂，在荒地叫祂擔憂，何其多呢！他們再三試探 神，惹動以色列的聖者。他們不追念祂的能力（原文是手）和贖他們脫離敵人的日子；祂怎樣在埃及地顯神蹟，在瑣安田顯奇事，把他們的江河並河汊的水都變為血，使他們不能喝。祂叫蒼蠅成群落在他們當中，嘬盡他們，又叫青蛙滅了他們，把他們的土產交給螞蚱，把他們辛苦得來的交給蝗蟲。祂降冰雹打壞他們的葡萄樹，下嚴霜打壞他們的桑樹，又把他們的牲畜交給冰雹，把他們的群畜交給閃電。祂使猛烈的怒氣和忿怒、惱恨、苦難成了一群降災的使者，臨到他們。祂為自己的怒氣修平了路，將他們交給瘟疫，使他們死亡，在埃及擊殺一切長子，在含的帳棚中擊殺他們強壯時頭生的。卻領出自己的民如羊，在曠野引他們如羊群。祂領他們穩穩妥妥地，使他們不致害怕；海卻淹沒他們的仇敵（神雖多次施恩，選民仍多次背叛，懷疑神的能力。「瑣安」：位於尼羅河三角洲東北，距歌珊地不遠。本篇14節描述雲柱火柱引路的情景。「降肉」：指賜下鵪鶉。「諂媚」：在這裡指存心欺騙。「想到」：有記念的意思。「荒地」：指沙漠。本篇44-51節複述神在埃及所降十災其中之七災。「含的帳棚」：即埃及地；含是埃及人的祖先。）。（參詩78：12-53）
攻佔迦南的歷史──祂帶他們到自己聖地的邊界，到祂右手所得的這山地。祂在他們面前趕出外邦人，用繩子將外邦的地量給他們為業，叫以色列支派的人住在他們的帳棚裏。他們仍舊試探、悖逆至高的 神，不守祂的法度，反倒退後，行詭詐，像他們的祖宗一樣；他們改變，如同翻背的弓。因他們的邱壇惹了祂的怒氣；因他們雕刻的偶像觸動祂的憤恨。 神聽見就發怒，極其憎惡以色列人。甚至祂離棄示羅的帳幕，就是祂在人間所搭的帳棚；又將祂的約櫃（原文是能力）交與人擄去，將祂的榮耀交在敵人手中；並將祂的百姓交與刀劍，向祂的產業發怒。少年人被火燒滅；處女也無喜歌。祭司倒在刀下，寡婦卻不哀哭（神像牧人帶領以色列人進入迦南，把該地賜給他們作產業，但是，他們又同樣背叛，對神不忠。「邊界」：可作「地域」。「他們改變，如同翻背的弓」意思是：他們像一把鬆弛的弓不可靠。「憎惡」：原文是「拋棄」。「示羅」：位於耶路撒冷以北四十公里（25英里），屬以法蓮支派（參本篇67節）。「交與人擄去」：指約櫃為非利士人擄走一事（參撒上4：11）。「產業」：指以色列人。「火」：比喻戰爭。「喜歌」：婚禮時所唱出的樂歌。「祭司倒在刀下」：大概是指以利及兩個兒子的慘死。）。（參詩78：54-64）
新的開始──那時，主像世人睡醒，像勇士飲酒呼喊。祂就打退了祂的敵人，叫他們永蒙羞辱；並且祂棄掉約瑟的帳棚，不揀選以法蓮支派，卻揀選猶大支派─祂所喜愛的錫安山；蓋造祂的聖所，好像高峰，又像祂建立永存之地；又揀選祂的僕人大衛，從羊圈中將他召來，叫他不再跟從那些帶奶的母羊，為要牧養自己的百姓雅各和自己的產業以色列。於是，他按心中的純正牧養他們，用手中的巧妙引導他們（正當選民被壓逼得透不過氣時，神又再憐憫他們，替他們打敗敵人，而且揀選了猶大支派和大衛為選民的領導者。「約瑟的帳棚」：指在示羅的帳幕，示羅本屬以法蓮支派。「羊圈」：大衛本是一個牧人（參撒上16:11）。暗示大衛心地正直，足智多謀。）。（參詩78：65-72）
詩人藉歷史事實帶出幾個重要的信息，去提醒以色列的同胞緊記歷史的教訓，遷善避惡。向子孫述說民族的歷史、神的權能和奇妙的作為，教導他們遵守上帝的法律，是每一個以色列人不能忽略的本分（參詩78：1-8）…上帝是慈愛和信實可靠，在歷史中多次向以色列人廣施恩惠，拯救他們於水火之中，幫助他們免除法老的勞役，帶領他們脫離埃及之壓逼；但他們還背棄祂，拒絕相信這一位創造和拯救的主（參詩78：9-57）…我們要把前人的不忠作為鑑戒…然而上帝一再憐憫他們，替他們打敗敵人，而且揀選了猶大支派（參詩78：65-69）…牧羊在舊約時代是個普通的職業。這工作需要高度的責任心。羊群完全靠牧羊人來引導、保護和牧放。大衛少年時是個牧羊人，這是上帝為他要在將來負的責任而設立的訓練。當他預備好了的時候，上帝把他從“照顧羊”領到“照顧以色列百姓”的崗位。（78：70-72）…凡對祂忠貞的，主就會揀選他，成為自己忠誠的僕人，承擔拓展天國的使命。這是永遠不變的真理，從前這樣，現在這樣，以後也這樣。所以我們不要輕看自己目前的處境，這或許就是祂為我們的未來而設的訓練，成為祂忠誠的僕人。……本週與我們大家分享此文章的目的，是希望與我們大家共勉之。
默想經文：
弟兄們，我不願意你們不曉得，我們的祖宗從前都在雲下，都從海中經過，都在雲裏、海裏受洗歸了摩西；並且都吃了一樣的靈食，也都喝了一樣的靈水。所喝的，是出於隨他們的靈磐石；那磐石就是基督。但他們中間多半是上帝不喜歡的人，所以在曠野倒斃。這些事都是我們的鑑戒，叫我們不要貪戀惡事，像他們那樣貪戀的；也不要拜偶像，像他們有人拜的。如經上所記『百姓坐下吃喝，起來玩耍。』我們也不要行姦淫，像他們有人行的，一天就倒斃了二萬三千人；也不要試探主，像他們有人試探的，就被蛇所滅。你們也不要發怨言，像他們有發怨言的，就被滅命的所滅。他們遭遇這些事，都要作為鑑戒；並且寫在經上，正是警戒我們這末世的人。既廢了掃羅，就選立大衛作他們的王，又為他作見證說：『我尋得耶西的兒子大衛，他是合我心意的人，凡事要遵行我的旨意。』（林前10：1-11；徒13：22）
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