使祂應許早日成就
耶和華必擊打埃及，又擊打又醫治，埃及人就歸向耶和華。祂必應允他們的禱告，醫治他們。當那日，必有從埃及通亞述去的大道。亞述人要進入埃及，埃及人也進入亞述；埃及人要與亞述人一同敬拜耶和華。當那日，以色列必與埃及、亞述三國一律，使地上的人得福；因為萬軍之耶和華賜福給他們，說：「埃及─我的百姓，亞述─我手的工作，以色列─我的產業，都有福了！」（賽19：22-25）
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這禮拜我們研讀以賽亞書第十八章到第二十章。以賽亞書第十八章記載──向古實和埃及所發的預言──話說當時古實王朝統治埃及，先知以賽亞對古實的預言其實就是針對埃及。先知以賽亞在章18到20章預言埃及：18章用同情的口吻勸喻埃及在亞述的威脅下要倚靠耶和華；19章預言耶和華要審判及憐恤埃及；20章預言埃及因倚靠盟邦勢力而覆亡，並以此警惕猶大。主前七一四至七一一年間，亞述的勢力逐漸南伸，南方國家紛紛尋求結盟以求自保，本段信息大概就是針對這局勢而發的──預言神必將亞述擊敗：唉！古實河外翅膀刷刷響聲之地，差遣使者在水面上，坐蒲草船過海。先知說：「你們快行的使者，要到高大光滑的民那裏去。」自從開國以來，那民極其可畏，是分地界踐踏人的；他們的地有江河分開。世上一切的居民和地上所住的人哪，山上豎立大旗的時候你們要看；吹角的時候你們要聽（當時埃及欲與猶大結盟（參賽30及31章），先知對此極表反對，特向埃及的使者宣告神掌管歷史，到了時候，神會直接干預邦國的興衰，使亞述敗落，叫埃及認識祂。「古實」：即衣索匹亞的古名，古實河是尼羅河上游的主要水源。「翅膀刷刷響聲之地」：指蚊蠅滋生的地方；或是形容當地船隻靠在一起穿過急流時彼此撞擊的聲音（埃及主要的交通要道是尼羅河及其支流）。「蒲草船」：埃及因缺乏木材，船隻用蒲草做成。「你們快行的使者」：原文為「去吧，你們快行的使者」，意思是將使者遣返原地。「高大光滑的民」：形容古實人身裁高大，皮膚光滑。 「是分地界踐踏人的」：形容國勢之人。先知呼籲眾民等待神向他們的仇敵（亞述）施以報復的訊號。「山上豎立大旗」：見賽5：26。）。耶和華對我這樣說：「我要安靜，在我的居所觀看，如同日光中的清熱，又如露水的雲霧在收割的熱天。收割之先，花開已謝，花也成了將熟的葡萄；祂必用鐮刀削去嫩枝，又砍掉蔓延的枝條，都要撇給山間的鷙鳥和地上的野獸。夏天，鷙鳥要宿在其上；冬天，野獸都臥在其中。到那時，這高大光滑的民，就是從開國以來極其可畏、分地界踐踏人的，他們的地有江河分開；他們必將禮物奉給萬軍之耶和華，就是奉到錫安山─耶和華安置祂名的地方（神俟機審判亞述，猶如夏天收割前助長穀物成熟的熱氣和露水。葡萄將熟之際便遭砍伐，同樣，亞述在國勢進人顛峰之際，遭神擊打而突然衰落。亞述下場悲慘，淪為鳥獸冬夏的食物（和合本的翻譯則指亞述成為鳥獸冬夏的住處）。古實看見神大能的作為，便來到錫安獻上貢物。）。」（參賽18）
以賽亞書第十九章記載──埃及受罰：論埃及的默示：看哪，耶和華乘駕快雲，臨到埃及。埃及的偶像在祂面前戰兢；埃及人的心在裏面消化。我必激動埃及人攻擊埃及人─弟兄攻擊弟兄，鄰舍攻擊鄰舍；這城攻擊那城，這國攻擊那國。埃及人的心神必在裏面耗盡；我必敗壞他們的謀略。他們必求問偶像和念咒的、交鬼的、行巫術的。我必將埃及人交在殘忍主的手中；強暴王必轄制他們（「耶和華乘駕快雲」：比喻神將迅速施行審判。本章2節可能指埃及人推翻古實王朝的統治後，國家分裂的情況。埃及人的智慧、謀略、偶像、邪術都不能使他們脫離困境。埃及必受暴君轄制：有學者認為本章4節預言是後來統一國家的森美忒庫法老王（主前六六三至六○九年）以苛刻手段對待百姓。）。這是主─萬軍之耶和華說的。海中的水必絕盡，河也消沒乾涸。江河要變臭；埃及的河水都必減少枯乾。葦子和蘆荻都必衰殘；靠尼羅河旁的草田，並沿尼羅河所種的田，都必枯乾。莊稼被風吹去，歸於無有。打魚的必哀哭。在尼羅河一切釣魚的必悲傷；在水上撒網的必都衰弱。用梳好的麻造物的和織白布的都必羞愧；國柱必被打碎，所有傭工的，心必愁煩（天然的災禍使尼羅河乾涸，以致靠賴此河的主要經濟備受打擊，民不聊生「海」：埃及人對尼羅河的稱呼。「葦子和蘆荻都必衰殘」：原先盛長於尼羅河畔的植物，也因河流乾涸而枯萎。埃及漁業（參民11：5；結29：4）大受打擊。紡織亞麻及棉紗的輕工業也大受影響。麻布是祭司穿的衣料，棉布（「白布」）則是平民的衣料。）。瑣安的首領極其愚昧；法老大有智慧的謀士，所籌劃的成為愚謀。你們怎敢對法老說：「我是智慧人的子孫，我是古王的後裔？」你的智慧人在哪裏呢？萬軍之耶和華向埃及所定的旨意，他們可以知道，可以告訴你吧！瑣安的首領都變為愚昧；挪弗的首領都受了迷惑。當埃及支派房角石的，使埃及人走錯了路。耶和華使乖謬的靈攙入埃及中間；首領使埃及一切所做的都有差錯，好像醉酒之人嘔吐的時候東倒西歪一樣。埃及中，無論是頭與尾，棕枝與蘆葦，所做之工都不成就（埃及首領謀士也變得無能，不能領導國家。「瑣安」、「挪弗」：是尼羅河三角洲的要城，前者曾為首都，另出了兩個朝代的法老王，而後者即古代首都孟斐斯。「智慧人的子孫…後裔」：按一些古籍的描述，埃及祭司以智慧稱著，而不少法老王出自祭司派系；這裡提到的智者兼有智慧的傳統和王室的血統，但他們對神的旨意卻一竅不通。「房角石」：指身負重任的領導者。「棕枝與蘆葦」：見賽9：14。）。（參賽19：1-15）
預言埃及人歸向主──到那日，埃及人必像婦人一樣，他們必因萬軍之耶和華在埃及以上所掄的手，戰兢懼怕。猶大地必使埃及驚恐，向誰提起猶大地，誰就懼怕。這是因萬軍之耶和華向埃及所定的旨意。當那日，埃及地必有五城的人說迦南的方言，又指著萬軍之耶和華起誓。有一城必稱為「滅亡城」。當那日，在埃及地中必有為耶和華築的一座壇；在埃及的邊界上必有為耶和華立的一根柱。這都要在埃及地為萬軍之耶和華作記號和證據。埃及人因為受人的欺壓哀求耶和華，祂就差遣一位救主作護衛者，拯救他們。耶和華必被埃及人所認識。在那日，埃及人必認識耶和華，也要獻祭物和供物敬拜祂，並向耶和華許願還願。耶和華必擊打埃及，又擊打又醫治，埃及人就歸向耶和華。祂必應允他們的禱告，醫治他們。當那日，必有從埃及通亞述去的大道。亞述人要進入埃及，埃及人也進入亞述；埃及人要與亞述人一同敬拜耶和華（神雖擊打埃及，懲罰她的崇邪與惡行，但至終要施行拯救，叫她回轉。本段可分五小段，每一小段都以「當那日」開始（本章16、18-19、23-24節），強調將來一個特別時期的來臨。這五段逐步道出埃及人的回轉、信奉耶和華，而最後更刻劃出國家之間再無戰事、和平共存的情景。經過上文埃及所提及的災禍，埃及不再如以前一般高傲自負，開始轉向神，對神和祂的子民充滿畏懼。埃及的一些城市開始轉向神，敬拜祂。「五城」：大抵指首批歸向神的城市。 「迦南的方言」：在此指在以色列人敬拜神的言語。「滅亡城」：原文字根近似「太陽城」，即埃及崇拜太陽的中心希里坡里城。先知大概採用雙關語，暗示這異教中心將被毀滅（參耶43：13），成為敬拜耶和華神的地方。「在埃及的邊界上…一根柱」：這根柱是記號，表示埃及地屬於神（參創28：13、18）。耶和華必垂聽埃及人的祈求。「差遣一位救主」：可指神的拯救，或預言基督的救贖。神要管教埃及人，如管教以色列人一般。將來亞述不會威脅埃及，二個和平共處，因他們都敬拜耶和華。「大道」：大抵象徵邦交。）。當那日，以色列必與埃及、亞述三國一律，使地上的人得福；因為萬軍之耶和華賜福給他們，說：「埃及─我的百姓，亞述─我手的工作，以色列─我的產業，都有福了（以色列作為神子民的獨特地位與外邦亞述和埃及共享，因他們都蒙神賜福。這暗示普世都蒙受救恩之福。）！」（參賽19：16-25）
以賽亞書第二十章記載──預言埃及蒙羞：亞述王撒珥根打發他珥探到亞實突的那年，他珥探就攻打亞實突，將城攻取（主前七一三年非利士最北的城邑亞實突首先背叛亞述，但於七一一年被亞述王撒珥根的統帥（「他珥探」，參王下18：17）平服。）。那時，耶和華曉諭亞摩斯的兒子以賽亞說：「你去解掉你腰間的麻布，脫下你腳上的鞋。」以賽亞就這樣做，露身赤腳行走。耶和華說：「我僕人以賽亞怎樣露身赤腳行走三年，作為關乎埃及和古實的預兆奇蹟。照樣，亞述王也必擄去埃及人，掠去古實人，無論老少，都露身赤腳，現出下體，使埃及蒙羞。以色列人必因所仰望的古實，所誇耀的埃及，驚惶羞愧（以亞賽不畏羞恥地赤腳露身行走三年，象徵埃及的古實王朝被亞述征服，百姓被擄走。「腰間的麻布」：大概是當時先知平常的裝束（參亞13：4；可1：6），或是他們呼籲百姓悔改時所穿的服裝。）。」「那時，這沿海一帶的居民必說：『看哪，我們素所仰望的，就是我們為脫離亞述王逃往求救的，不過是如此！我們怎能逃脫呢（猶大與非利士（「沿海一帶的居民」）以為埃及是他們抵抗亞述的救星，誰知埃及卻令他們大失所望。史載亞實突被亞述平服後，不久倚仗埃及的古實王朝再次作反，並煽動鄰國聯同抵抗亞述。可是在亞述軍再度南下平亂時，古實王並沒有履行盟約給巴勒斯坦的友邦任何支援，叛變最後失敗。這篇預言正好警惕猶大勿仰賴埃及。）？』」（參賽20）
當時亞述帝國聲威大振，消滅了亞蘭與北國以色列，大軍逼近埃及。因此，古實差遣使者四出求助，企圖對抗亞述，他們的使者亦來到耶路撒冷…先知告訴他們安心回國，等候觀看耶和華的作為。亞述攻打南國猶大的計謀必然失敗，也不能侵犯古實。那時古實人便曉得尊崇耶和華，將禮物奉到錫安山給萬軍之耶和華（參賽18：1-7）…上主對埃及的審判，其中包括：埃及中各區域對立分裂的情況，嚴重地影響國家的統一。祂必激動他們互相攻擊，引起內亂。埃及人必被強暴的王所管轄，這可能指亞述王，或當地所興起的一位暴君。埃及民生所倚賴的尼羅河枯乾，以致農作物失收，漁業和紡織工業損失巨大，並且多人失業。國家的首領領導無方，智慧的謀士變為愚拙，所謀算的不得成就（參賽19：1-15）…上主吩咐以賽亞露身赤腳行走三年，好像戰俘一樣，藉此預言埃及人與古實人也照樣被亞述王擄去（參賽20：2-4）…以賽亞這樣的行動雖然有點古怪，但在先知中亦非罕見…埃及將來亦是敬拜上主的國家之一…萬膝當跪拜，萬口當頌揚，耶穌基督是主…所以我們常常提醒自己，要學習為萬民禱告歸向祂，方能使祂應許早日成就。…願祂幫助我們……本週與我們大家分享此文章的目的，是希望與我們大家共勉之。
默想經文：
末後的日子，耶和華殿的山必堅立，超乎諸山，高舉過於萬嶺；萬民都要流歸這山。必有許多國的民前往，說：『來吧，我們登耶和華的山，奔雅上帝的殿。主必將祂的道教訓我們；我們也要行祂的路。因為訓誨必出於錫安；耶和華的言語必出於耶路撒冷。祂必在多國的民中施行審判，為遠方強盛的國斷定是非。他們要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀。這國不舉刀攻擊那國；他們也不再學習戰事。』（彌4：1-3）
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