撒母耳記
「 神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入、剖開，連心中的思念和主意都能辨明。」（來4：12）
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近筆者在研讀撒母耳記，參考了一些研經的資料，筆者就用這些研經的資料做為寫作題材，本周與我們大家分享有關撒母耳記的基本研經資料，在希伯來文聖經中，撒母耳記上下原為一卷書，七十士譯本為了實用方便緣故，首先將它分為上下兩冊，與列王紀上下共四冊合稱為「王國書」。撒母耳記雖以撒母耳命名，但他顯然不是全卷書的作者，因他的離世記錄在撒母耳記上結束之前，他不可能記載下卷提及的大衛王以後的事蹟。後人以其名冠之於王國前期歷史，大抵因為他是書中三位主角之一，是拯救以色列脫離士師時代的危難絕望，轉入君主政制的平安興盛時代的民族英雄；他更是膏立書中其餘二位主角（掃羅與大衛）為王的先知，可見他在以色列歷史中的重要性，撒母耳記以他命名，實為合宜。撒母耳生於主前十一世紀中葉，介乎士師時代與君王時代之間，是最後的一位士師，引渡以色列人入君王時期。撒母耳記詳載他的出生、童年及當士師的經過。當時以色列人正面臨歷史上最黑暗時期：宗教上，祭司制度腐敗，信仰生活瀕於破產；政治上，人民目無法紀，「各人任意而行」（參士17：6；18：1；19：1；21：25）；外交上又受制於強鄰非利士人，正是充滿內憂外患。撒母耳記是敘述撒母耳如何帶領以色列人回轉歸向耶和華，引進屬靈上及政治上復興的經過。
根據經文的內證顯示，撒母耳記不可能是一個人的手筆，必定是一部彙編。撒母耳可能是卷上前二十四章的編者 ， 而從歷代志上29：29；歷代志下9：29看來，拿單與迦得的文獻，也在被編纂之列，此外，詩歌體裁如雅煞珥的書（參撒下1：18）也被包括在內。 最後編纂成書的日期，根據撒母耳記上27：6的記載，應該不會在王國分裂之前（主前九三一年），因該處隱含了王國分裂的事實。不少學者更相信：撒母耳記上、下與列王紀上、下是在猶太人被擄至巴比倫後才最後成書。由於撒母耳記上、下與列王紀上、下稱為「王國書」。都有共同主題和特點，關於撒母耳記上、下與列王紀上、下的主題特色大概如下：
１．寫作目的：撒母耳上、下與列王紀上、下編纂成書，是針對王國的失敗，向被擄至異域的猶太人解釋為什麼他們身為選民竟淪落到如此可的地步，以色列王國的失敗可以追溯到所羅門身上，甚至更遠的事件，諸如大衛的犯罪，祭司以利家族的失職等都是構成整個悲劇的一些因素。記錄歷史的另一目的，是要作為指控以色列民族背約的證。原來先知在神和人所訂立的誓約中，除了擔任約的中保外，更是約的監管人。當人毀約背棄神的時候，他們作為神在人間的代理人就會向人提出控告和警告，甚至宣佈刑罰。歷史就是先知控告以色列民的好證據。
２．神學思想：由於撒母耳記上、下與列王紀上、下的目的並非為提供王國時期的歷史資料，而是從神學觀點將有關選民的歷史事蹟加以評論和解釋，並引為後人的鑑戒，撒母耳記上、下與列王紀上、下所強調的中心思想是：選民能否在應許之地生存視乎他們是否忠於神與他們所立的約；整個朝代甚至國家的興亡，也完全在乎他們是否遵守神的律法（參申28章）。這個論點影響了作者處理歷史資料的手法：他沒有詳盡無遺地將所搜集的資料一一記下，而是經過小心的選擇，按著各事件的神學意義和教訓加以整理。由於作者純粹從神學角度看以色列的歷史，在撒母耳記、列王紀中，有關人物、朝代或君王事蹟所佔的篇幅，並不是按其政治地位、成就或貢獻而定。例如：以利統治長達四十年，但他的治績卻從未被提及。掃羅作王亦有四十年，除早期對外戰爭外，書中亦鮮有記述他其餘的事蹟。北國最英勇的君王是暗利（參王上6：15-26）， 但作者僅以六節經文輕描淡寫地提及他的統治（參王上16：23-28）；另一方面，功績遠不及暗利的亞哈王，在巴力先知與以利亞的針鋒相對下，反而佔了六章篇幅。作者對各君王的評價，也完全視乎他們是否作耶和華眼中看為正的事。有關這方面。作者特別強調耶路撒冷的聖殿是唯一合法的獻祭地方 （參申12：5-14）。南國的君王每每因為沒有停止在邱壇獻祭（參王上3：2），而遭受指摘（只有希西家和約西亞王例外）；所有北國的君王則因耶羅波安在伯特利和但所建的邱壇，犯了使以色列人「陷在罪裡」的那罪。（參王上12：26-32）
撒母耳記上、下與列王紀上、下的另一特點，是指出先知在以色列歷史中佔有重要的地位。作者不但詳述先知的嘉言懿行（單是以利亞和以利沙的事蹟便佔了列王紀上下篇幅的三分之一），並且不斷提醒讀者，以色列的王國是由先知建立、輔助和監督的。以色列的興亡、以及歷史中各樣大小的事蹟，正應驗了神藉各先知所說的預言。另外，撒母耳記的文學特色：作者喜用一套套故事的形式來刻劃以色列民族史上的英雄人物，例如撒母耳記可順序清楚地劃分為撒母耳、掃羅和大衛的事蹟。在這些英雄事蹟中，作者常常用比對的方式表明不同人物對約的不同態度決定了他們前途的興衰。例如，撒母耳記上1-3章中以利的兒子代表當日法定宗教的領袖，而童子撒母耳則代表神所揀選的一個寂寂無名的小人物。漸漸地，以利的兒子因失職而遭撇棄，但撒母耳卻受神的抬舉，成為祂所重用的先知。…所以我們基督徒要有固定研讀聖經的好習慣，這樣才能看見了聖經中啟示的基督。…本週與我們大家分享此文章的目的，希望與我們大家彼此提醒。
默想經文：
孩子撒母耳漸漸長大，耶和華與人越發喜愛他。（撒上2：26）
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