持守神的道
「亞撒登基作猶大王，在耶路撒冷作王四十一年。他祖母名叫瑪迦，是押沙龍的女兒。亞撒效法他祖大衛行耶和華眼中看為正的事，從國中除去孌童，又除掉他列祖所造的一切偶像；並且貶了他祖母瑪迦太后的位，因他造了可憎的偶像亞舍拉。亞撒砍下他的偶像，燒在汲淪溪邊，只是邱壇還沒有廢去。亞撒一生卻向耶和華存誠實的心。」（王上15：9b-14）
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色列王國的失敗可以追溯到所羅門身上（參王上11：4-13），甚至更遠的事件，諸如大衛的犯罪（參撒下11-12），祭司以利家族的失職等（參撒上1-3），都是構成整個悲劇的一些因素。列王紀上之下半部，大約記載了南北朝之前八十年的歷史。在那段時期中，猶大一共有四個王，而以色列則有八王。這八個王中，竟沒有一個是好的。在猶大國中，四王中有兩個是好的，而其在位的年數亦是最長，共約六十多年，占了四份之三強。從撒母耳記、列王紀中，有關人物、朝代或君王事蹟所佔的篇幅，並不是按其政治地位、成就或貢獻而定。例如：以利統治長達四十年，但他的治績卻從未被提及。掃羅作王亦有四十年，除早期對外戰爭外，書中亦鮮有記述他其餘的事蹟。北國最英勇的君王是暗利（參王上6：15-26），列王紀作者只提到暗利建都於撒瑪利亞，及他拜祭假神之罪，但暗利其實是以色列成就最輝煌的君王，他使摩押人重新向以列降服，又為以色列國建立一個極有軍事價值的首都。他是以色列國國祚最長的君王。他死後一百五十年，亞述人仍稱以色列為「暗利之家」，他的名聲由此可見一斑。但作者僅以六節經文輕描淡寫地提及他的統治（參王上16：23-28）；另一方面，功績遠不及暗利的亞哈王，在巴力先知與以利亞的針鋒相對下，反而佔了六章篇幅。作者對各君王的評價，也完全視乎他們是否作耶和華眼中看為正的事。有關這方面。作者特別強調耶路撒冷的聖殿是唯一合法的獻祭地方 （參申12：5-14）。南國的君王每每因為沒有停止在邱壇獻祭（參王上3：2），而遭受指摘（只有希西家和約西亞王例外）；所有北國的君王則因耶羅波安在伯特利和但所建的邱壇，犯了使以色列人「陷在罪裡」的那罪。（參王上12：26-32）
這樣記錄歷史的另一目的，是要作為指控以色列民族背約的證。原來先知在神和人所訂立的誓約中，除了擔任約的中保外，更是約的監管人。當人毀約背棄神的時候，他們作為神在人間的代理人就會向人提出控告和警告，甚至宣佈刑罰。歷史就是先知控告以色列民的好證據。話說耶和華從猶大差派神人到伯特利，神人靠著主大膽把一切當說的講出來：「向壇呼叫說：壇哪，壇哪，耶和華如此說，大衛家必生一個兒子名叫約西亞，他必將邱壇的祭司，就是在你上面燒香的，殺在你上面，人的骨頭也必燒在你上面…」神人宣佈刑罰以後，耶羅波安便伸手命人把他捉下來，怎他伸出的手枯乾了，神人為他禱告後才復原，王請他吃飯，他不肯進去，以後城裏有一個老先知，說假話欺騙他，使他進城吃飯。這神人又不自己求問神，便順老先知的命進城去了，結果他失敗見噬於獅，耶羅波安仍然犯罪，把自己的家及以色列家陷在罪惡滅亡中。耶羅波安見兒子亞比雅患病，便派妻子求問先知亞希雅。他要妻子改裝去見先知，因怕先知對自己的家宣告審判，因而連累亞比雅的命運。但先知雖然瞎眼，神卻預早通知他來者是誰。亞希雅有關耶羅波安一家的預言：「亞比雅將會病死，但他是家中唯一可獲安葬的成員，其餘的將死無葬身之地。」對當時的人而言，這是人生最壞的收場。以色列人亦將被拋棄，分散各地。這一切要歸咎於耶羅波安及他叫以色列人所犯之罪：離棄耶和華去事奉別神。…耶羅波安壽終，他兒子拿答繼位。拿答作以色列王，巴沙篡位—拿答跟從父親耶羅波安的惡行，在位不足兩年，便被巴沙殺死。耶羅波安全家亦遭誅滅，應驗了亞希雅的預言，巴沙奪了王位，仍照樣行惡。巴沙壽終，他兒子以拉繼位。有先知指出巴沙家受罰。原因是：他像耶羅波安一樣，拜祭假神，並且殺了耶羅波安全家。耶羅波安被殺雖然是神的審判，但巴沙要對此血腥行為負責。以拉作以色列王，心利篡位—以拉自己的部下心利背叛他，把他和全家都殺了，應驗了先知耶戶的預言。心利連巴沙家的親友都殺掉。心利自焚而死，暗利作以色列王。心利作以色列王僅七天，軍人即叛變，擁立元帥暗利為王。心利見大勢已去，便引火自焚。心利死後內戰隨即爆發，一派擁護暗利，另一派則跟隨提比尼，結果暗利作了以色列王。而自從南國羅波安作猶大王。在這段期間猶大人效法迦南人拜偶像，觸怒耶和華。亞比央作猶大王。他跟從父親羅波安之惡行，沒有效法大衛，但神為了大衛的緣故，仍保留大衛家的王位。亞比央壽終，他兒子亞撒繼位。亞撒作猶大王。亞撒卻效法大衛忠心事奉耶和華，並著手清除異教（參王上13-16）。
我們應尊重主的話，聽祂的道而行，新約時代比較少用威嚴的方法來教導我們，乃用基督替死的大愛來激勵我們，我們應更加行在其中，持守神的道，向祂存誠實的心，誠誠實實的順服祂。叫祂能向撒但指明我們是屬祂的人，榮耀祂的聖名。…以主耶穌為我們唯一的盼望…本周與我們大家分享此文章的目的，是希望與我們大家共勉之。
默想經文：
生氣卻不要犯罪；不可含怒到日落，也不可給魔鬼留地步。從前偷竊的，不要再偷；總要勞力，親手做正經事，就可有餘分給那缺少的人。 污穢的言語一句不可出口，只要隨事說造就人的好話，叫聽見的人得益處。不要叫神的聖靈擔憂；你們原是受了祂的印記，等候得贖的日子來到。一切苦毒、惱恨、忿怒、嚷鬧、毀謗，並一切的惡毒（或作：陰毒），都當從你們中間除掉。（弗4：26-31）
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