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順服神的命令

以利沙又說：「取幾枝箭來。他就取了來。以利沙說：「打地吧！」他打了三次，便止住了。神人向他發怒，說：「應當擊打五六次，就能攻打亞蘭人直到滅盡；現在只能打敗亞蘭人三次」（王下13：18-19）

北

國以色列早期主要的外敵是北面的亞蘭國，但列王紀的作者卻指出，這並非普通的爭戰，乃包含一屬靈的因素在內。亞述只是神手中的器皿，施行拯救，也執行毀滅。話說耶戶的兒子約哈斯在撒瑪利亞作以色列王。約哈斯行耶和華眼中看為惡的事，效法尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裡的那罪，總不離開。因此以色列常受亞蘭人欺壓。（耶戶雖然把北國的巴力除掉，但金牛犢的敬拜（參王上12：28-30）仍在北國大行其道。）導致神興起亞蘭人來懲罰以色列。約哈斯懇求耶和華，耶和華就應允他，因為見以色列人所受亞蘭王的欺壓。耶和華賜給以色列人一位拯救者，使他們脫離亞蘭人的手；於是以色列人仍舊安居在家裡。（關於「一位拯救者」：可能是指當時約哈斯的一名大將；或指亞述王亞大得尼拉力三世；或指以利沙；或指耶羅波安二世（參王下14：27）。）。（當時另一個名為約阿施則在猶大作王。）約哈斯壽終，他兒子約阿施繼位。約阿施統治期間，先知以利沙得了必死的病，以色列王約阿施下來看他，伏在他臉上哭泣，說：「我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！」以利沙對他說：「你取弓箭來。」王就取了弓箭來；又對以色列王說：「你用手拿弓。」王就用手拿弓。以利沙按手在王的手上，說：「你開朝東的窗戶。」他就開了。以利沙說：「射箭吧！他就射箭。以利沙說：「這是耶和華的得勝箭，就是戰勝亞蘭人的箭；因為你必在亞弗攻打亞蘭人，直到滅盡他們。」以利沙又說：「取幾枝箭來。他就取了來。以利沙說：「打地吧！」他打了三次，便止住了。神人向他發怒，說：「應當擊打五六次，就能攻打亞蘭人直到滅盡；現在只能打敗亞蘭人三次」以利沙叫約阿施射箭，以此代表擊敗亞蘭人。這是先知的象徵手法，以具體行動表達所要傳遞的信息。可惜約阿施沒有誠意戰勝亞蘭人，所以不能徹底擊敗他們。（約阿施本知道箭代表勝利，但他只敷衍了事，大概是因為他和亞哈一樣，欲與亞蘭結盟共同對抗亞述（參王上20：31-34）。）因此以利沙說了最後一個預言，指出約阿施會擊敗亞蘭人三次，之後便死去了。有人把死人拋在以利沙的墳墓裏，死人一碰著以利沙的骸骨，就復活站起來。以利沙預言約阿施三次擊敗亞蘭均應驗。亞蘭雖然屢次壓逼以色列人，但神仍記念祂與以色列所立的約，垂聽他們的哀求，便在約阿施時三次使亞蘭人戰敗，應驗了以利沙的預言。當時亞蘭的勢力衰弱，是因為亞述王亞大得尼拉力三世興起，揮軍西征，在主前九世紀末期攻陷亞蘭首都大馬色。神藉著亞述王的英勇除掉亞蘭對以色列的壓逼。亞蘭王哈薛死了，他兒子便哈達接續他作王。約阿施三次打敗哈薛的兒子便哈達，就收回被亞蘭攻取色列的城邑。（參王下13）

此時在猶大方面，猶大亞瑪謝行耶和華眼中看為正的事，只是仍未能把邱壇廢去。國一堅定，就把殺他父王的臣僕殺了，卻沒有治死殺王之人的兒子，是照摩西律法書上耶和華所吩咐的說：不可因子殺父，也不可因父殺子，各人要為本身的罪而死。（亞瑪謝的父親約阿施在晚年被臣僕所弒。）亞瑪謝在鹽谷殺了以東人一萬，又攻取了西拉，改名叫約帖…那時，亞瑪謝差遣使者去見耶戶的孫子約哈斯的兒子以色列王約阿施，說：「你來，我們二人相見於戰場。」以色列王約阿施差遣使者去見猶大王亞瑪謝，說：「利巴嫩的蒺藜差遣使者去見利巴嫩的香柏樹，說：『將你的女兒給我兒子為妻。』後來利巴嫩有一個野獸經過，把蒺藜踐踏了。你打敗了以東人就心高氣傲，你以此為榮耀，在家裡安居就罷了，為何要惹禍，使自己和猶大國一同敗亡呢？」亞瑪謝卻不肯聽這話。（亞瑪謝向以色列發出挑戰，可能與他招募以色列兵進攻以東一事有關（參代下25：5-13）。以色列王約阿施以寓言勸告亞瑪謝，不要自相殘殺，兩國必須團結才能應付外敵。）於是以色列王約阿施上來，在猶大的伯示麥與猶大王亞瑪謝相見於戰場。猶大人敗在以色列人面前，各自逃回家裡去了。以色列王約阿施在伯示麥擒住亞瑪謝（這是因為亞瑪謝並沒有專心遵行神的律法，除了沒有拆毀邱壇外，還在擊敗以東人之後敬拜他們的神像（參代下25：14、20），這是導致他失敗的原因。）約阿施就來到耶路撒冷，拆毀耶路撒冷的城牆，從以法蓮門直到角門共四百肘，又將耶和華殿裡與王宮府庫裡所有的金銀和器皿都拿了去，並帶人去為質，就回撒瑪利亞去了。後來亞瑪謝被弒，他兒子亞撒利雅繼位。（亞瑪謝被叛徒殺死，可能是因為他的戰敗使他失去民心。）約阿施壽終，耶羅波安二世接續王，耶羅波安二世繼續跟從先祖所設立的謬誤崇拜。耶羅波安二世與同期的猶大王亞撒利雅是能幹和長壽的君王，他們執政期間是以色列自從大衛所羅門之後。最太平興盛的時期。因為耶和華看見以色列人甚是艱苦，無論困住的、自由的都沒有了，也無人幫助以色列人。耶和華並沒有說要將以色列的名從天下塗抹，乃藉約阿施的兒子耶羅波安二世拯救他們。所以耶羅波安二世得以收復以色列先前喪失的土地。然而太平興盛的時期維持不久，因為人心遠離神。耶羅波安二世壽終，他兒子撒迦利雅接續他作王。（參王下14）

那時作猶大王的亞撒利雅（又名烏西雅）。本是英勇的君王，但因為長了大痲瘋，便由他兒子約坦代為攝政。（亞撒利雅長大痲瘋，是因為他擅自進入聖殿燒香。（參代下26：16-20）。）亞撒利雅壽終，他兒子約坦繼位。而北國以色列，此時，撒迦利雅作以色列王，沙龍篡位。撒迦利雅是耶戶的第四代子孫。（耶戶的朝代在北國的歷史上是最長的一個；應驗了神給他的應許（參王下10：30）。）可是這朝代一旦結束，北國的輝煌日子便一去不復返。在耶羅波安二世死後的短短三十年後，北國便亡於亞述。期間，北國的王位共易手五次，而其中四次是流血政變。沙龍作以色列王，米拿現篡位。沙龍作王僅一個月便被米拿現殺死。米拿現作以色列王。米拿現實行親亞述的政策，當亞述入侵以色列時他以重金向亞述言和。米拿現壽終，他兒子比加轄繼位。比加轄作以色列王，比加篡位。比加是北國中反對親亞述政策的代表。在米拿現執政時已自立一派，伺機奪位。米拿現死後便向他兒子下手。比加作以色列王，何細亞篡位。比加登基後，聯同亞蘭合力抵抗亞述，不肯求和，結果導致主前七三三年亞述舉軍南下，滅了亞蘭（參王下16：9），並將以色列北面的國土奪去。亞述王提革拉毗列色的年譜亦有提及此事。當時以色列不致亡國，是因為親亞述的何細亞及時背叛比加，奪了國位，向亞述求和。亞述王曾寫道：「以色列人推翻自己的王，而我將何細亞放在王位上」。而在猶大方面，這時約坦接續父親亞撒利雅（即烏西雅）作王，依然行神視為正的事。約坦壽終，他兒子亞哈斯繼位。（參王下15）

亞哈斯作猶大王。亞哈斯並沒有像先祖一樣遵從神的律法，反而跟隨外邦人的習俗去敬拜假神。亞述助猶大敵亞蘭與以色列。（亞蘭聯同以色列合攻猶大，大概是因為他們聯盟對抗亞述，欲拉攏猶大參加，可是猶大不肯；亞哈斯雖然力守耶路撒冷，但結果仍有不少猶太人被殺和被擄（參代下28：5-8）。）最後亞哈斯向亞述求救，亞述把亞蘭滅了，替猶大解圍。亞哈斯臣服亞述。亞哈斯為了得到亞述王的幫助，除了進貢一大批金銀之外，還得臣服亞述，包括承認及敬拜亞述的神祇，並廢棄聖殿內部分的器皿和設備。（參王下16）以利沙的死，使他偉大的先知生涯告一段落，他在世所行的神蹟奇事，多不勝數，他的忠心，也贏得舉國的尊崇。死後有人把死人拋在以利沙的墳墓裏，死人一碰著以利沙的骸骨，就復活站起來（參王下13：20-21），襯托出他的能力非同凡響。另外以利沙吩咐約阿施用箭打地，約阿施勉強應付。結果，以利沙告訴他將來不能完全打敗亞蘭人。要想完全領受神對我們一生的計劃並承受其中的福氣，必須完全順服神的命令。如果我們不肯完全照神的吩咐去做，也就不會得到完全的福分；亞哈斯面對亞蘭和以色列王的圍攻，向亞述求救，卻不肯倚靠神（參代下28：22-25；賽7：1-9；8：6-8）。而且亞哈斯為討好亞述王，改變聖殿的用途，用聖殿祭壇來為個人圖利（作占卜求問）。他這樣行，是漠視神的命令。但如果我們想利用神來迎合自己的愛好，就是亞哈斯的翻版。我們必須順服神的命令，以祂是神來敬拜祂，而不是出於私心……本周與我們大家分享此文章的目的，是希望與我們大家共勉之。